يعد تخزين الفراخ في الفريزر وسيلة للحفاظ عليها لفترة أطول، لكن بعض الممارسات أثناء التعبئة والتجميد قد تؤثر في طعمها وقوامها بعد فك التجميد والطهي. ومن أبرز هذه الممارسات ترك الدجاج مكشوفًا، أو استخدام عبوات غير محكمة، أو وضع كمية كبيرة في عبوة واحدة.
وقد يؤدي تعرض سطح الفراخ للهواء البارد والجاف إلى فقدان الرطوبة وظهور حروق التجميد، وهي مناطق جافة ومتغيرة اللون على سطح الطعام المجمد. وتوضح وزارة الزراعة الأمريكية أن هذه الحروق لا تجعل الطعام غير آمن للأكل في حد ذاتها، لكنها تقلل من جودته وتؤثر في طعمه وقوامه.
تعبئة محكمة وحصص منفصلة
ينصح باستخدام أكياس مخصصة للتجميد أو عبوات محكمة الغلق، مع إخراج أكبر قدر ممكن من الهواء قبل إغلاقها. كما يفضل تغليف الفراخ جيدًا، خاصة عند التخزين لفترة طويلة، وتقسيم الكمية إلى حصص تكفي للاستخدام مرة واحدة.
ويسبب تجميد كل الفراخ في كيس واحد مشكلة عند الحاجة إلى كمية محددة، إذ قد يضطر الشخص إلى ترك العبوة خارج الفريزر لفصل القطع ثم إعادة الباقي إليه، وهو أسلوب غير مناسب لجودة الطعام وسلامته. وتساعد كتابة تاريخ التجميد ونوع القطع على كل كيس في تنظيم الفريزر واستخدام العبوات الأقدم أولًا.
وتظل الأطعمة المجمدة آمنة لفترات طويلة إذا حُفظت باستمرار عند درجة حرارة صفر فهرنهايت، أي نحو 18 درجة مئوية تحت الصفر، بينما ترتبط مدد التخزين الموصى بها بالحفاظ على أفضل جودة. وتوصي وزارة الزراعة الأمريكية بتخزين قطع الدجاج النيئة حتى 9 أشهر، والدجاجة الكاملة حتى عام في ظروف التجميد المناسبة.
تجنب الغسل وفك التجميد الخاطئ
لا توصي الجهات الصحية بغسل الفراخ النيئة قبل تخزينها، لأن رذاذ الماء قد ينقل البكتيريا إلى الحوض والأسطح القريبة، كما أن الغسل لا يقضي عليها، بينما يظل الطهي الجيد وسيلة القضاء على مسببات الأمراض. وعند الاستخدام، لا ينبغي ترك الدجاج على رخامة المطبخ لفك التجميد؛ إذ يوصى بفكه داخل الثلاجة أو في الماء البارد أو باستخدام الميكروويف، مع طهيه فورًا عند استخدام الطريقتين الأخيرتين.
وفي حال ذابت الفراخ وظلت في درجات حرارة غير مناسبة لفترة طويلة، فلا ينبغي الاعتماد على شكلها وحده للحكم على سلامتها.
صوت الشعب
