في مشهد يعكس التقدير الدولي للكنيسة القبطية الأرثوذكسية، استقبل الرئيس الكرواتي زوران ميلانوفيتش، قداسة البابا تواضروس الثاني والوفد المرافق له داخل القصر الرئاسي بالعاصمة زغرب، وذلك خلال الزيارة الرعوية التي يجريها البابا إلى كرواتيا.

واستهل اللقاء بجولة داخل معرض خاص بعنوان «آثار قبطية في سالونا.. من القرن الخامس إلى السابع الميلادي»، والذي أُقيم بالتعاون بين الرئاسة الكرواتية والمتحف الأثري في سبليت احتفاءً بزيارة البابا تواضروس، حيث عكس المعرض عمق التراث القبطي وتأثيره التاريخي في العالم المسيحي.

الرئيس الكرواتي رحب بقداسة البابا، مؤكدًا أهمية تعزيز الحوار والتعاون بين الكنائس والطوائف المختلفة، مشيدًا بفكرة «يوم الصداقة» بين الكنيسة القبطية والكاثوليكية الذي يُحتفل به سنويًا في العاشر من مايو، كما أثنى على العلاقات المتميزة بين مصر وكرواتيا واهتمام الدولة المصرية بأبنائها بالخارج.

من جانبه، أعرب البابا تواضروس الثاني عن سعادته بحفاوة الاستقبال، مشيدًا باهتمام السلطات الكرواتية بالجالية القبطية، كما استعرض تاريخ الكنيسة القبطية الأرثوذكسية باعتبارها واحدة من أقدم الكنائس في العالم وتحمل الكرسي الرسولي للقديس مار مرقس الرسول.

وأكد البابا متانة العلاقة بين الكنيسة والدولة المصرية، مشيرًا إلى التطور الكبير الذي شهدته أوضاع المسيحيين في مصر خلال السنوات الأخيرة، خاصة مع صدور قانون بناء الكنائس وترسيخ قيم المواطنة، مستشهدًا بكاتدرائية ميلاد المسيح باعتبارها الأكبر في الشرق الأوسط.

وشهد اللقاء حضور السفيرة المصرية لدى كرواتيا رانيا البنا، والسكرتير الأول بالسفارة المصرية عصام الدين محمود أبو الفضل بدران.