شهدت الشمس انفجارًا هائلًا يُعد الأقوى في الدورة الشمسية الحالية، حيث أطلقت توهجًا من الفئة X1.9، وهي واحدة من أعلى درجات النشاط الشمسي، ما تسبب في انقطاع الاتصالات الراديوية قصيرة المدى في أجزاء واسعة من المحيط الهادئ، شملت جزر هاواي.

وبحسب ما أورده موقع سبيس، بلغ التوهج ذروته في الساعة 9:50 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، الموافق 1:50 صباحًا بتوقيت غرينتش يوم 20 يونيو.

ورغم شدة الانفجار، إلا أنه لم يكن مصحوبًا بقذف كتلي إكليلي CME، ما يعني أن ظاهرة الشفق القطبي لم تظهر هذه المرة كما كان يأمل البعض.

الانفجار أدى إلى تأين فوري في الطبقات العليا من الغلاف الجوي، ما نتج عنه انقطاع في إشارات الراديو عالية التردد التي تقل عن 25 ميغاهرتز، وهذه الترددات تُستخدم في الملاحة الجوية والبحرية وكذلك من قِبل هواة الراديو للمسافات البعيدة. عدد من المستخدمين في هاواي أبلغوا عن فقدان مفاجئ للإشارات بالتزامن مع التوهج.

كما أدى النشاط الشمسي إلى زعزعة استقرار خيط مغناطيسي ضخم في النصف الجنوبي من الشمس، ما قد يكون مؤشرًا على مزيد من الانفجارات في الأيام القادمة.

وتنتمي هذه التوهجات إلى الفئة X، وهي الأعلى في تصنيف التوهجات الشمسية، حيث تعني كل زيادة رقمية تضاعفًا بعشرة أضعاف في شدة الطاقة. وصول التوهج إلى X1.9 يُبرز مدى قوته، خاصةً أن البقعة الشمسية 4114 التي صدر منها التوهج تُعد من أكثر المناطق نشاطًا وتعقيدًا مغناطيسيًا على سطح الشمس حاليًا.

وكانت هذه البقعة قد أطلقت قبل أيام توهجًا أقل حدة من الفئة X1.2، ما يعزز التوقعات بمزيد من النشاط المكثف خلال الفترة المقبلة.

القلق الأكبر يكمن في احتمال أن تطلق هذه البقعة توهجات مصحوبة بقذف كتلي موجه نحو الأرض، ما قد يؤدي إلى عواصف مغناطيسية تهدد الأقمار الصناعية، أنظمة الملاحة، شبكات الكهرباء، وربما تظهر الشفق القطبي في مناطق غير معتادة.