شهدت مناطق واسعة في شمال شرق الولايات المتحدة حالة من الذعر، بعد انفجار نيزك في الغلاف الجوي فوق ولايتي ماساتشوستس ونيو هامبشير، ما أدى إلى سماع دوي قوي شعر به السكان في عدة ولايات، وتسبب في اهتزاز المنازل والمباني.

وأوضحت وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” أن النيزك دخل الغلاف الجوي للأرض ظهر السبت، قبل أن يتفتت على ارتفاع يقارب 64 كيلومترًا فوق المنطقة، مطلقًا طاقة هائلة تعادل نحو 300 طن من مادة “تي إن تي”، وهو ما تسبب في صوت الانفجار المدوي الذي سُمع على نطاق واسع.

وأكدت الوكالة أن الجسم السماوي لم يكن مرتبطًا بأي زخات نيزكية معروفة حاليًا، كما أنه ليس ناتجًا عن سقوط حطام فضائي أو قمر صناعي، بل كان نيزكًا طبيعيًا اندفع نحو الأرض بسرعة تجاوزت 120 ألف كيلومتر في الساعة.

وتلقت السلطات المحلية ومراكز الطوارئ عشرات البلاغات من السكان الذين أفادوا بسماع دوي انفجار قوي وشعورهم باهتزازات أرضية مفاجئة، فيما رصد العديد من المواطنين كرة نارية لامعة عبر السماء قبل لحظات من الانفجار.

من جانبها، أوضحت الجمعية الأمريكية للأرصاد الجوية أن النيزك بلغ قطره نحو 90 سنتيمترًا إلى متر واحد تقريبًا، واعتُبر من أكبر الكرات النارية التي شوهدت نهارًا خلال الفترة الأخيرة، حيث امتد نطاق مشاهدة آثاره من عدة ولايات أمريكية وصولًا إلى مناطق في كندا.

وأكد الخبراء أن مثل هذه الظواهر، رغم ندرتها، تحدث عندما تدخل أجسام صخرية صغيرة الغلاف الجوي بسرعات هائلة، فتتعرض للاحتكاك الشديد وتنفجر قبل وصولها إلى سطح الأرض.