شهدت أسعار الليمون في الأسواق المحلية حالة من الارتفاع الملحوظ، وسط توقعات بمزيد من الزيادة خلال الفترة المقبلة، نتيجة تراجع حجم المعروض من المحصول هذا الموسم. وقال حاتم النجيب، نائب رئيس شعبة الخضروات والفاكهة بالاتحاد العام للغرف التجارية، إن السبب الرئيسي وراء هذا الارتفاع يعود إلى انتشار ما يُعرف بـ«النوبة الصمغية»، وهو مرض فطري أصاب عدداً كبيراً من أشجار الليمون، ما أدى إلى سقوط الثمار وتراجع الإنتاج بشكل واضح. وأوضح أن أسعار الليمون تتراوح حالياً ما بين 30 و34 جنيهاً للكيلو، وفقاً للأسعار المعلنة على الصفحة الرسمية لسوق العبور، مشيراً إلى أن الأسعار مرشحة لمزيد من الصعود حال استمرار انخفاض الإنتاج. وأضاف النجيب أن مرض التصمغ يصيب جذوع الأشجار والأفرع، وقد يؤدي في بعض الحالات إلى موت الشجرة بالكامل إذا لم يتم التدخل السريع لعلاجها، لافتاً إلى أن زيادة الرطوبة أو الإفراط في الري من أبرز أسباب انتشار المرض. وأكد أن وزارة الزراعة كثفت حملات التوعية والرش لمواجهة الإصابة، إلا أن بعض المزارعين لجأوا إلى قطع الأشجار المصابة خشية انتقال المرض إلى باقي المزارع، وهو ما ساهم في تقليص المساحات المنتجة وبالتالي انخفاض المعروض في الأسواق. وأشار إلى أن علاج الأشجار المصابة يعتمد على كحت الصمغ من الجذوع والأفرع المصابة، ودهن أماكن الإصابة بمادة «كوسايد»، ثم رش مبيدات مكافحة للفطريات، إلى جانب تحسين التربة وتنظيم عمليات الري دون إفراط، للحفاظ على الأشجار وزيادة الإنتاج خلال المواسم المقبلة.